Marlo Koponen on SaiPan oma kasvatti. Juniorivuosiensa jälkeen hän edusti Mestiksessä pelaavaa HeKiä kauden ja palasi sen jälkeen takaisin SaiPaan. 23-vuotias puolustaja on pelannut kuluvalla kaudella SM-liigaa 19 ottelua yhden syöttöpisteen kera (tilanne 11.1.2010).

"Iloisena ja hyvillä mielin jatkan. Olen mennyt SaiPassa eteenpäin ja itseluottamuskin on kasvanut. Minulle on todella iso homma, että pääsen kasvattajaseurassa pelaamaan. Penskasta lähtien olen käynyt katsomassa kaikki kotipelit ja se on iso arvo sinänsä", Koponen hehkuttaa.

SaiPan päävalmentajana jatkava Ari-Pekka Selin näkee Koposella hyviä mahdollisuuksia kehittyä vielä paremmaksi puolustajaksi.

"Hän on oma kasvatti, joka on mukana pitkäjänteisessä projektissa. Hyväraaminen kaveri, joka tarvitsee lisää voimaa ja jaksamista, mutta toisaalta on hyvin liikkuva. Kokemuksen kautta löytyy varmasti tasaisuutta lisää ja sitä kautta isompaa roolia on tarjolla", Selin arvelee.

Jere Myllyniemi saapui SaiPan maalille harjoituskauden loppuvaiheissa sen jälkeen kun tsekkivahti Vladislav Koutskyn sopimus purettiin. 26-vuotias maalivahti on urallaan edustanut Espoon Bluesia ja Rauman Lukkoa sekä edustanut Elitserienissä Frölundaa ja Rögleä. Myllyniemi on vallannut syksyn aikana ykkösmaalivahdin paikan ja pelannut 22 ottelussa. Torjuntaprosentti Kooveen kasvatilla on 90,36 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,68 (tilanne 11.1.2010). Myllyniemi on torjunut marraskuun puolivälin jälkeen puolta tuntia vajaa kaikki SaiPan ottelut.

"Jatkosopimuksen ratkaisi se, että SaiPa oli kiinnostunut ja otti jatkosopimuksen puheeksi. Urani on ollut viime vuodet yhtä seikkailua ja välillä joukkue on vaihtunut kesken kaudenkin. Minulle on iso asia saada olla oikeasti yhdessä joukkueessa muutama kausi ja keskittyä olennaiseen. Nautin täällä olostani."

SaiPan nousujohteisen kauden takuumiehenä torjuva Myllyniemi ei pidä onnistumistaan mitenkään outona asiana. Kyse on paljolti sattumasta ja tilaisuuden saamisesta.

"Ison peliajan avulla on helpompi onnistua. Ei viime kesän jälkeen mitään ihmeellistä ole tapahtunut. Nyt olen vain saanut luottoa. Ilman muuta olen todella tyytyväinen peliini", Myllyniemi pohdiskelee.

Valmentaja Selinin mukaan Myllyniemi ansaitsi sopimuksen hyvillä esityksillään sekä joukkueen sisältä kumpuavan luottamuksen takia.

"Jere on noussut meillä ykkösvahdiksi. Haluttiin tällä sopimuksella antaa hänelle mahdollisuus, jota ei ole liigassa tavallaan koskaan tullut. Jere on ikäänsä nähden hyvin kokenut pelaaja, joka on ollut monesti siinä tilanteessa, ettei ole saanut näyttää kykyjään. Joukkue luottaa häneen todella paljon ja sitä taustaa vasten pitkän jatkon tekeminen oli selvä asia. Hän on vastannut huutoon kaikin tavoin erittäin hyvin", Selin analysoi ratkaisun taustoja.

Joni Tuominen kuuluu pitkän linjan SaiPalaisiin. Puolustaja saapui Lappeenrantaan Mikkelin Jukureista kaudelle 2005-2006 ja on kuulunut viimeiset neljä kautta joukkueen ehdottomiin luottopuolustajiin. Ykköskentän takana isoja minuutteja luutivat Tuominen on tällä kaudella kerännyt 33 ottelussa reilun tehopotin 3+17=20 (tilanne 11.1.2010). Pistelukema riittää joukkueen sisäisessä pistepörssissä kolmanteen tilaan ja SM-liigan puolustajien pistepörssissä viidennelle sijalle. 27-vuotiaan pakin sopimus mahdollistaa siirtymisen toisella sopimuskaudella ulkomaille.

"Kysyntää oli kyllä muualta, mutta minulla oli monta syytä jäädä. Pääsen pelaamaan täällä hyvässä roolissa ja koen, että henkilökohtaisesti ja joukkueena on mennyt hyvin. Ollaan kiivetty sarjataulukossa ylöspäin."

"Ensi kaudella runko näkyy säilyvän hyvin ja varmaan vahvistuksiakin on tulossa. Olen nähnyt SaiPan panostuksen tulevaisuuteen ja sen huomaa tällä hetkellä kaikesta. Jos ulkomailta tulee ensimmäisen kauden jälkeen joku iso tarjous, niin saatan lähteä eteenpäin, mutta Suomessa en halua tällä hetkellä edes pelata muualla. Olen ollut SaiPaan kaikin tavoin tyytyväinen. Täällä on pelaajan hyvä olla", Tuominen valottaa ratkaisunsa taustoja.

Selin on ykköspuolustajan jatkoon todella tyytyväinen. Hän korostaa, että Pauli Levokarin aiemmin tehdyn jatkosopimuksen myötä keltamustien peräpäästä löytyy ensi kaudellakin kovan luokan pakkipari.

"Tuominen on tällä hetkellä liigan kuumimpia puolustajia ja on muodostanut yhdessä Levokarin kanssa yhden liigan parhaista pakkipareista. Tuomisen perässä oli moni seura, mutta hän halusi pysyä täältä. Mielestäni ratkaisu oli fiksu molempien osapuolten kannalta, sillä täällä on tarjolla iso rooli. Hän pystyy antamaan meille paljon kiekollista osaamista ja pystyy pelaamaan molemmissa päissä kenttää kovilla minuuteilla, 25 minuuttia illassa, ja ottaa kopin joka kerta", Selin kehuu luottopuolustajaansa.

SaiPalla on Koposen, Myllyniemen ja Tuomisen sopimusten myötä kasassa 21 pelaajasopimusta kaudelle 2010-2011.

Sopimuspelaajat kaudelle 2010-2011

Maalivahdit:
Ville Hostikka
Andreas Bernard
Jere Myllyniemi

Puolustajat:
Pauli Levokari
Jarno Lippojoki
Simon Backman
Joni Tuominen
Marlo Koponen

Hyökkääjät:
Jarno Koskiranta
Tero Koskiranta
Jarmo Jokila
Tyler Redenbach
Petri Koskinen
Jesse Mankinen
Anssi Löfman
Joni Yli-Torkko
Tomas Jasko
Roope Hämäläinen
Juuso Kaijomaa
Tomi Leivo
Jesse Ryhänen