Hyökkääjät Joni Yli-Torkko ja Ville Koho jatkavat keltamustien riveissä yksivuotisilla sopimuksilla. Puolustaja Mikko Pukka solmi SaiPan kanssa ensi kauden kattavan sopimuksen, joka sisältää option kaudesta 2010-2011.

26-vuotias Mikko Pukka siirtyi SaiPaan tammikuussa täydentämään kovia kokenutta pakkikalustoa. Tapparan kasvatti aloitti kautensa Venäjällä, mutta siirtyi takaisin Suomeen Mestiksessä pelaavan LeKin riveihin. Lempäälästä Lappeenrantaan saavuttuaan Pukka pelasi runkosarjassa 19 ottelua tehopistein 0+3=3. Hän muodosti loppukaudesta SaiPan kenties parhaan pakkiparin yhdessä Simon Backmanin kanssa.

Joni Yli-Torkko on SaiPan kasvatti, joka tunnetaan räiskyvästä ja taklaavasta pelityylistään. 26-vuotias laitahyökkääjä kärsi päättyneellä kaudella loukkaantumisista pelaten 33 ottelua tehoilla 5+5. Liigaurallaan SaiPan, Lukon ja TPS:n pelipaitaa kantanut Yli-Torkko on kirjauttanut 370 ottelua tehopisteillä 38+48=86.

Koko liigauransa SaiPaa edustanut 27-vuotias Ville Koho pelasi päättyneellä kaudella 33 ottelua tehopistein 3+6=9. Imatran Ketterän kasvatti on toiminut kaksi viimeistä kautta SaiPan kapteenina ja on koko liigaurallaan netonnut 361 runkosarjaottelussa pisteet 31+37=68. Hänet tunnetaan parhaiten erinomaisena puolustavana keskushyökkääjänä.

"Viime kausi jäi omalta osaltani vähän puoliväliin. Joulun jälkeen ei tullut varmaan kuin kuusi peliä pelattua, joten siitä jäi vähän huono maku. Se on yksi iso syy sopimuksen tekemiseen."

"Olin tyytyväinen uuteen valmennukseen ja alkukaudesta tuntui siltä, että kehitystä tapahtui omassakin pelaamisessa", Koho kertoo.

Joukkueen rungon pysyminen yhdessä on Kohon mukaan tärkeä asia.

"Pakisto on aika lailla sama kuin viime kaudella. Hyökkääjienkin suhteen on paketti hyvin läjässä. Ei ole vaihtuvuutta paljon luvassa ja se on hyvä asia."

Pukan, Yli-Torkon ja Kohon allekirjoitusten myötä SaiPalla on kasassa yhteensä 20 pelaajasopimusta kaudelle 2009-10 (maalivahti, 8 puolustajaa ja 11 hyökkääjää).

Päävalmentaja Ari-Pekka Selin pitää uusia sopimuksia tärkeinä tulevan kauden kannalta.

"He ovat erittäin tärkeitä peruskiviä ja luottopelaajia tulevaan joukkueeseen. Yli-Torkkoa ovat haitanneet loukkaantumiset, mutta kentällä hän on aina periksiantamaton. Koho on perusluotettava sentteri ja äärettömän tärkeä pala sille osastolle."

"Pukka tuli loukkaantumisten kautta paikkaamaan puolustusta ja onnistui erittäin hyvin. Hän muodosti Simon Backmanin kanssa erittäin hyvän parin. Pukka tuli tavallaan puskista ja osoitti olevansa hyvä joukkuepelaaja", Selin kehuu.