Ei mitään.

Näin tylysti voisi sanoa, jos mittarina pidetään suomalaisten joukkueiden menestystä. Tästähän aina kilpaurheilussa viime kädessä kuitenkin on kyse. Yhtään suomalaista ei päässyt semifinaaliin ja voiton otti monen yllätykseksi saksalainen Eisbären.

Kuten Jortikka haastattelussaan sanoi, kokeneet pohjoisamerikkalaiset sarjajyrät olivat nuorille pelaajille vielä liikaa ja varsinkin tässä vaiheessa kautta. Ei niin huonoa, jos ei hyvääkin. Positiivisena voidaan kuitenkin pitää sitä, että peräti kolme suomalaisjoukkuetta pääsi lopputurnaukseen ja neljäskin oli viittä vailla. Se kuvaa jollain tavalla myös omaa liigaamme: paljon tasaisia joukkueita, mutta taloudelliset rahkeet eivät riitä aivan kansainvälisen huippujoukkueen rakentamiseen.

European Trophysta on nyt puhuttu niin paljon, että todellisuuskin tuntuu monelta hämärtyvän. Ymmärrettävästi medialle aihe on houkutteleva. Harjoitusturnaus on saanut myös arvokkaan puhemiehen, kun MTV3 lähti aikanaan tulevaa sopimuskumppaniaan buffaamaan, jo ennen kuin sai sopimustakaan. Tunnetusti Maikkari hoitaa viimeisen päälle sopimuskumppaneidensa markkinoinnin. Niin nytkin. MTV3:n nettisivuilla tehdyn kyselyn mukaan 60% vastaajista on kiinnostuneempia euroliigasta kuin vastaavasti SM-liigasta. Taitava ajoitus ja oikea kohderyhmä, silloin luotettavuus on valitettavasti kaukana.

European Trophysta on sanottu, että se on testiturnaus pysyvän liigan käynnistämiseksi. Varmaan onkin hyvä testata mitä kotkalaiset ja järvenpääläiset ajattelevat kansainvälisestä kiekosta! Liigajoukkueiden näkökulmasta on varmasti hyvä pyrkiä hakemaan uusia kannattajaryhmiä ja kiittää etäkannattajiaan, mutta testata sitä miten pelit kansainvälisiä joukkueita vastaan kiinnostavat ei onnistu, ellei käytetä omia kotihalleja.

Jokainen varmasti myös ymmärtää, että vertaaminen on joka tapauksessa vaikeaa kauden alussa yksittäisissä peleissä. ET:n omien sivujen mukaan turnaus oli suurmenestys. Kokonaisuutena asiaa voi markkinointihengessä näinkin tarkastella, mutta Suomessa ei vielä totuuden nimessä voi tällaista johtopäätöstä tehdä.

Urheilullisesti joukkueet saivat varmasti sen mitä hakivat; kovia kansainvälisiä pelejä ennen liigakauden alkua. Myös palautumisaika lienee riittävä, vaikka tahti olikin kova. Mielenkiintoista on nähdä, miten kausi alkaa näillä joukkueilla, sillä ovathan muutkin joukkueet pelanneet mielenkiintoisia harjoitusotteluita jopa yllättävän isoille katsomoille. Siitä on hyvä aloittaa kausi.

Eiköhän keskitytä nyt sitten SM-liigaan – 35 vuotta vanhaan instituutioon.

- JP

Kirjoittaja Jukka-Pekka Vuorinen on SM-liigan toimitusjohtaja.