Blues ei suostu katkeamaan. Taipumaan hetkeksi, ehkä, mutta se tuntuu olevan pikemminkin kuin nuori koivu, joka ponnahtaa pystyyn sitä suuremmalla voimalla mitä enemmän sitä taivuttaa. Joukkueen motto tuntuu olevan "vaikeuksien kautta voittoon", vaikka parissa viime finaaliottelussa vaikeuksissa onkin oikeasti ollut Kärpät.

Nuorten, yritteliäiden, ainoana itseensä uskovien poikien taistelu kokenutta ja ylivoimaisena pidettyä mestarijoukkuetta vastaan muistuttaa Lake Placidin olympialaisten ihmeestä, kun yliopistojoukkueiden pelaajista kasattu Yhdysvallat onnistuikin kellistämään Neuvostoliiton - ja sai samalla Viktor Tihonovin laittamaan Vladislav Tretjakin vilttiin, ehkä vielä suurempi ihme.

Herb Brooks kasasi 26 pelaajan ryhmän kesällä 1979 ja rakensi siitä kauden aikana yhtenäisen joukkueen kovilla harjoituksilla, pelikiertueella Euroopassa ja hankkiutumalla pelaajien yhteiseksi viholliseksi. Puolustaja Jack O'Callahanille Brooks sanoi, että "jos haukun sinua ja kutsun sinua O'Ceeksi, haukun joukkuetta. Jos haukun sinua Jackina, haukut ovat vain sinulle."

Lake Placidin joukkue oli kaikkien aikojen nuorin jenkkijoukkue olympialaisissa.
Neuvostoliitto puolestaan oli vetänyt neljät edelliset olympiakisat läpi tyylikkäällä 27 voittoa, 1 tasapeli, 1 tappio -saldolla. Pari viikkoa ennen olympiakisoja Neuvostoliitto voitti Yhdysvallat New Yorkissa 10-3.

Team USA pelasi ensimmäisen ottelunsa Ruotsia vastaan, ja nousi viimeisellä minuutilla 2-1 tappioasemasta tasoihin. Se nousi tappioasemasta voittoon Tshekkoslovakiaa vastaan ja se nousi kahden maalin tappioasemasta voittoon myös Länsi-Saksaa vastaan. Ja legendaarisen Neuvostoliitto-voiton jälkeen sen piti nousta tappioasemasta voittoon vielä Suomeakin vastaan. Ja nousi.

Blues nousi eilen 0-2 -tappioasemasta jatkoaikavoittoon, piti sarjan vähintäänkin elossa ja palasi kotiinsa taas numeroa suurempana. Petri Matikainen näytti penkin takana vähintäänkin yhtä tiukalta pomolta kuin Herb Brooks aikoinaan, ja Osala, Eaves, Rajamäki ja Kähkönen täyttivät Mark Johnsonin, Neal Brotenin, Buzz Schneiderin, ja Dave Christianin roolit.

Blues ei väsynyt ottelun missään vaiheessa, se ei antanut Kärpille tuumaakaan ilmaiseksi, eikä se odottanut saavansa mitään ilmaiseksi itsekään. Kärpät näytti kuvittelevan, että ottelu kääntyy lopulta heille - koska on aina ennenkin kääntynyt.

Tällä kertaa ei.

Yhdysvallat tasoitti ottelun ensimmäisen erän viimeisellä sekunnilla. Maalintekijänä Mark Johnson. Neuvostoliiton joukkue oli niin masentunut maalista, että sitä seuranneeseen viimeiseen aloitukseen jäälle tuli vain kolme kenttäpelaajaa. Erätauolla Viktor Tihonov haukkui Tretjakin ja laittoi toiseen erään maaliin Myshkinin.

Mark "Magic" Johnson oli saanut talvella 1979 puhelun Herb Brooksilta, joka ilmoitti Johnsonille, että hän oli joukkueen pomo, ja että Yhdysvallat etenisi juuri niin pitkälle kuin Johnson joukkueen voisi viedä. Johnson on muuten Bluesin Ben Eavesin Mike-isän entinen pelikaveri Wisconsinin yliopistosta.

Mark Johnson oli myös Herb Brooksin pahimman kilpakumppanin, Bob Johnsonin, poika. Bob "Badger" Johnsonin motto puolestaan oli, "it's a great day for hockey."

Tänään taas.

Do you believe in miracles?